Por Manuel Antonio Velandia Mora
España, diciembre 1 de 2012
El 5 de junio del 1981 apareció por primera vez la
descripción de una misteriosa enfermedad en las Notas e informes de
epidemiología del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC
por su sigla en inglés), de Estados Unidos. De acuerdo con el informe, cinco
jóvenes homosexuales, previamente sanos, presentaron un cuadro severo de
inmunodepresión en tres diferentes hospitales de Los Ángeles, California. Luego
de varios análisis y confirmaciones realizados entre octubre de 1980 y mayo de
1981, el doctor Michael Gottlieb dictaminó el inicio de lo que actualmente se
conoce como Sida.
En Septiembre de 1982 llegó a manos de Manuel Antonio
Velandia Mora el primero de una serie de artículos que hacía referencia a una
enfermedad llamada el “cáncer de los homosexuales” y a la que científicamente
se había denominado GRID Gay Related Inmuno Deficiency. Estos materiales fueron
publicados luego de que aparecieran en USA los dos primeros artículos al
respecto, por diferentes organizaciones de homosexuales con sede en los Estados
Unidos y remitidos a la Revista Ventana Gay, órgano de difusión del MLHC
Movimiento de Liberación Homosexual de Colombia.
Los primeros artículos se denominaron “A pnenumonia that
strikes gay males” (Una neumonía que golpea a los hombres gay) publicado en
primera página el 6 de junio de 1981 por el “San Francisco Chronicle”;
enseguida e igualmente en primera página
el 3 de Julio de ese mismo año el diario “The New York Times” publicó una
noticia nominada “Rare cancer seen in 41 homosexuals” (Observado extraño cáncer
en 41 homosexuales), noticias que por la capacidad de difusión de estos medio
se volvió mundiales.
La historia en Colombia
En 1982, la Enfermera Esperanza de Monterroso, Profesora de
la Facultad de Enfermería de la Universidad Nacional de Colombia (UN), sede
Bogotá, implementó una investigación sobre la Presencia de ETS en Población
General, en esta misma ciudad. Monterroso invitó a Velandia para que, en
calidad de Sociólogo y Filósofo, hiciera parte del equipo interdisciplinario de
apoyo a la investigación. Velandia, a partir de su experiencia como fundador en
1977 del Movimiento de Liberación Homosexual de Colombia (MLHC) sugirió que se
cubriera la población homosexual como un segmento importante de la población
general, propuesta que luego de algunas discusiones y a pesar de la negativa
del representante del Programa de Epidemiología del Ministerio de Salud, Doctor
Manuel Guillermo Gacharná, fue aceptada.
En el transcurso de los acercamientos a dicha población,
Velandia se sorprendió por lo observado, en especial por cuatro situaciones:
primero, las actitudes de algunos miembros del Equipo de Salud, en especial de
hombres entre los 35 y los 50 años, profesionales de la medicina, quienes se
negaban a atender consulta a quienes explícitamente se identificaban
homosexuales, remitiéndolos al en ese entonces, Programa de Enfermedades
Venéreas del Centro de Salud Samper Mendoza de la Secretaría de salud de
Bogotá, entidad especializada en la atención a mujeres vinculadas a la
prostitución; Segundo, que algunos hombres encuestados manifestaron que se
automedicaban haciendo uso de Penicilina Venzetacílica inyectada post
relaciones penetrativas insertivas o receptivas de tipo anal, como una manera
de hacer profilaxis frente a la posibilidad de desarrollar una ETS,
particularmente Sífilis o Gonorrea; Tercero, gran temor a la presencia de
Hepatitis “B” pero total desconocimiento de la misma; y, Cuarto, el miedo que
se generaba al conocer de la existencia de una epidemia de aquella enfermedad
en la población homosexual norteamericana, especialmente por referencias de
esta situación en San Francisco.
Como resultado de la citada investigación se produjo un vídeo el cual fue considerado por el funcionario del Ministerio de Salud una
“apología a la homosexualidad” razón por la que dicha entidad se negó a apoyar
económicamente su producción. Las imágenes que hacían referencia a la
homosexualidad consistían, una de ellas, en la presencia de una pareja de homosexuales
quienes, estando sentados a la mesa de una cafetería en un barrio popular de
Bogotá, se tomaban de la mano; y la otra, la aparición de las siluetas, en
contraluz, de dos hombres que estando sentados de frente se acariciaban y
posteriormente, se recostaban el uno al lado del otro.
Con este material de apoyo, producido por las Facultades de
Enfermería y Cine de la UN, Velandia llegó a los bares de encuentro de
homosexuales en las diferentes zonas de la capital del país. Las charlas
ofrecidas a esta población generalmente terminaban con preguntas referentes al
sida a las cuales se les daba respuesta desde el poco conocimiento que Velandia
tenía al respecto.
Los medios y el sida
En junio de 1983 se publicaron los primeros artículos sobre
el tema del sida en periódicos colombianos: El Universal y El Espectador; hacían
referencia a la muerte de una trabajadora sexual en Cartagena, a causa de esta
enfermedad. Esta situación llamó la atención de Velandia por cuanto lo que él
conocía del sida hacía referencia únicamente a homosexuales y lo motivó a
proponer al MLHC, orientar los esfuerzos hacia este campo. Esta propuesta fue
negada, sin embargo, Velandia realizó en Septiembre de 1983 la primera
conferencia específica sobre el sida realizada en nuestro país y orientada
exclusivamente a hombres homosexuales.
Del sida poco se habla, incluso ya no es noticia y los
medios poco espacio y tiempo le dedican. Las cifras siguen creciendo en
Colombia aun cuando en otros lugares del mundo tienden a estancarse. Ni
siquiera los medios locales hicieron eco de que en Bogotá se celebraba la “II Semana Distrital
“Viviendo en Positivo” Contra el Estigma y la Discriminación”, porque
no puede negarse que la ignorancia es tal que aun la gente tiene miedo de tener
una persona viviendo con el VIH o el sida en su calle, y aun se les discrimina,
estigmatiza y aísla socialmente.
El sida esa cosa de la que ya nadie quiere hablar
Ya no se hacen conferencias en los bares, tampoco
espectáculos en que travestis y transformistas en medio del show explican cómo
poner un condón y menos aún se hacen talleres para explicar cómo poner el
condón con la boca, un desarrollo de Velandia que fue noticia en la V
Conferencia Mundial del Sida realizada en Montreal y en la 2ª Conferencia
Panamericana del Sida en República Dominicana.
Por supuesto Colombia está lejos de la posibilidad de hacer
la Profilaxis Post-Exposición, es decir de acudir a urgencias de un hospital y
que le den tratamiento profiláctico para evitar que se infecte la persona a la
que se le ha roto el condón y teme infectarse porque sabe que su pareja vive
con el VIH o el sida o porque desconoce el estatus de infección de la persona
con quien estaba teniendo la relación sexual; mucho más lejos está la
posibilidad del lavado del virus en el semen, para disminuir así el riesgo de
que las mujeres se infecten sin restarles posibilidades de preñarse.
No aspiro a esta inversión en salud, pero la infección por
VIH se debe seguir previniendo porque su tratamiento es de alto costo económico
y social. Sus medicamentos siguen siendo complicados de tomar, se deben usar a
perpetuidad y son muy costosos.
Murieron algunos cientos de personas a quienes acompañamos en sus duelos, en preparar su testamento y en el rito de la muerte y la preparación del sepelio; luego vivieron los medicamentos, el decreto y la ley sobre sida, luego el uso de mecanismos legales para que se les dieran los medicamentos y pruebas de laboratorio a las que tenían derecho, se crearon muchas ONG y las redes de servicio y de personas viviendo con el sida; luego me expulsaron por no estar infectado, de una organización de personas viviendo con el VIH/sida de la que yo diseñé su logo y ayudé a su conformación, luego investigué sobre adherencia y apoyé a muchas personas en Colombia y América latina en proyectos de adherencia al uso de medicamentos inhibidores.
El trabajo de
Apoyémonos fue reconocido nacional e internacionalmente, las imágenes de los
carteles y revista que aquí se presentan fueron producidas con fondos de USAID/
FHI–AIDSCAP evaluado a nivel mundial como el mejor proyecto del año 1992/1993
por dicha entidad, proyecto en el que trabajamos
conjuntamente con Luz Amparo Pinzón (quien me introdujo de lleno en la
investigación cualitativa) y Luis Rodríguez. Con UNDCP- Naciones Unidas, DAPC-
Programa japonés de prevención de la drogadicción hicimos investigación y
publicamos libros.
En la historia del sida han pasado y me han pasado muchas
cosas. Aún recuerdo a una mujer que llegó una mañana a mi casa, luego de que su
hermano había muerto y sido sepultado, para agradecerme con dos empanadas en
una bolsa de papel el acompañamiento que di a su hermano y su familia,
recuerdos que aún me emocionan al máximo y me siguen recordando lo importante
que es dar para crecer como ser humano. También recuerdo las familias que me
negaron ir al sepelio de sus familiares por temor a que al veme allí, alguien
pensara mal del muerto: situación que siempre entendí a pesar del dolor de no
poder estar en esos últimos momentos de personas a las que en el transcurso del
trabajo de acompañamiento aprendí a amar.
Follar es un placer que no hay que dejar de tener
Si usted es de esos cristianos que culpabiliza a quienes se
han infectado con el VIH, solo me resta decirle que es mejor mirar la viga en
el ojo propio que la paja en el ojo ajeno.
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